Paolo Toschi, filologo, storico della letteratura italiana, ordinario di “Storia delle tradizioni popolari” all’Università “La Sapienza” di Roma dal 1938 al 1968, curò alcune trasmissioni del ciclo radiofonico ”Panorami etnologici e folcloristici”, andato in onda nel 1954 sul Terzo canale e diretto da Ernesto De Martino. In questa trasmissione egli si occupa di due delle forme più rappresentative della poesia e del canto popolari, entrambe monostrofiche: lo strambotto e lo stornello. Di entrambi vengono messi in luce le origini, l’evoluzione, i motivi ispiratori e le strutture metriche e melodiche, attraverso la presentazione di una serie di esempi appartenenti alle tradizioni di varie regioni italiane. “Nei canti del popolo”, sottolinea Toschi,” vive una passione spontanea e semplice quale prova la maggioranza degli uomini e si manifesta una psicologia ingenua ma tuttavia capace di accenti originali e adeguati alla sua spontaneità”.
