Peter Groenewegen (1939-2018) docente presso l’Università di Sydney, ripercorre il pensiero di Jacques Turgot (1727–1781), economista e uomo politico francese, tra i principali esponenti dell’Illuminismo economico. Turgot elaborò una teoria in quattro stadi dello sviluppo sociale, dalla caccia all’agricoltura, fino alla società commerciale, ponendo le basi per un’analisi storica della produzione e della distribuzione. Anticipò la legge dei rendimenti decrescenti e sviluppò una teoria del valore che coniuga valutazioni soggettive e costi di produzione. Nei suoi scritti, in particolare le Riflessioni sulla formazione e distribuzione della ricchezza (1766), analizzò il ruolo del capitale, del tempo e dell’interesse, influenzando autori come Smith, Ricardo, Menger e Marshall. Groenewegen evidenzia la profondità teorica di Turgot, la sua influenza sulla scuola marginalista e il suo contributo alla comprensione dei meccanismi di mercato e della formazione dei prezzi.