Eugenio Zagari (1939 – 2019) docente presso l’Università Federico II di Napoli, riflette sull’opera di William Petty (1623 – 1687), economista inglese, medico e pioniere della statistica, considerato da Marx il fondatore dell’economia politica. Petty si distaccò dal mercantilismo, ponendo le basi di un’economia scientifica fondata su grandezze misurabili e leggi generali. Tra i suoi contributi principali: il concetto di surplus, l’equivalente generale e il “bon prix”, anticipazioni della teoria del valore e della concorrenza perfetta. Zagari evidenzia come Petty, pur in assenza di una sua scuola di pensiero, abbia influenzato profondamente Smith, Ricardo e Marx.