Franco Donzelli (Milano, 1950) docente presso l’Università Statale di Milano, analizza il pensiero di Vilfredo Pareto (1848–1923), Ingegnere, economista e sociologo, tra i fondatori della teoria dell’equilibrio generale e dell’economia del benessere. Docente a Losanna, fu autore di opere fondamentali come il Corso di economia politica (1897) e il Manuale di economia politica (1906), in cui introdusse concetti innovativi come l’utilità ordinale e l’ottimo paretiano. Nella maturità si dedicò alla sociologia, elaborando una teoria delle élite e delle azioni non logiche. Donzelli ricostruisce l’evoluzione del pensiero di Pareto, dalla teoria economica matematica alla sociologia, sottolineando la coerenza metodologica del suo approccio sperimentale. L’intervista evidenzia l’originalità e l’influenza duratura del suo contributo, nonché le ambiguità del suo rapporto con la politica del suo tempo.