Marina Bianchi (L’Aquila, 1947) docente presso l’Università di Cassino, analizza il contributo di Nicholas Barbon (Londra, ca. 1640 – 1698), medico, imprenditore e parlamentare inglese, noto per la fondazione della prima compagnia assicurativa contro gli incendi e per la sua attività nella ricostruzione urbanistica di Londra dopo il grande incendio del 1666. Nei suoi trattati, tra cui il Discorso sul commercio (1690), contrasta le tesi mercantiliste, sostenendo che la varietà e la novità dei beni, anche di lusso, stimolano la domanda e generano ricchezza. La Bianchi evidenzia come Barbon abbia anticipato temi centrali dell’economia moderna: la divisione del lavoro, l’espansione dei bisogni umani, il ruolo della città come motore degli scambi e la funzione innovativa del consumo. La sua visione prefigura una psicologia sociale del consumo e un’economia fondata sull’infinita espansione dei desideri.