Roberto Marchionatti (Torino, 1953) docente presso l’Università di Torino, analizza la figura di Vilfredo Pareto (1848 – 1923). Ingegnere, economista e sociologo, Pareto fu tra i fondatori della teoria dell’equilibrio generale e dell’economia del benessere. Docente a Losanna, fu autore di opere fondamentali come il Corso di economia politica (1897) e il Manuale di economia politica (1906), in cui introdusse concetti innovativi come l’utilità ordinale e l’ottimo paretiano. Nella maturità si dedicò alla sociologia, elaborando una teoria delle élite e delle azioni non logiche. Marchionatti evidenzia il metodo logico-sperimentale di Pareto, la sua attenzione alla verifica empirica e la sua riflessione sulla razionalità limitata. Sottolinea anche il contributo di Pareto alla sociologia e la sua influenza sulla microeconomia contemporanea, mettendo in risalto la tensione tra teoria e realtà e il ruolo centrale della ricerca empirica nella scienza economica.