“Le Marche sono un plurale. Il nord ha tinta romagnola; l’influenza toscana ed umbra è manifesta lungo la dorsale appenninica; la provincia di Ascoli Piceno è un’anticamera dell’Abruzzo e della Sabina. Ancona, città marinara, fa parte per sé stessa. . . . ma, per quanto ne accolgano i riverberi, le March non somigliano veramente né alla Toscana, né alla Romagna, all’Abruzzo o all’Umbria . . Più ancora dell’Emilia e dello stesso Veneto, le Marche sono la regione d’incontro con l’Adriatico. Questo piccolo mare d’eccezione qui si spiega più intimo, più libero e silenzioso, con i suoi colori strani che lo fanno diverso da tutti i mari della terra”. Dopo un “incipit” che tratteggia con la consueta efficacia le caratteristiche della natura e degli abitanti di questa regione, il racconto di Piovene indugia sulle condizioni economiche e sullo stile di vita che vi si tiene, passando poi in rassegna le bellezze architettoniche di Pesaro e Urbino.