Il 17 giugno 1970 resterà una data indimenticabile nella storia del calcio: allo stadio Azteca di Città del Messico viene giocata una partita che per intensità, qualità, emozioni e capovolgimenti può essere considerata la “madre di tutte le partite”. Per la prima volta, in questi campionati del mondo, vengono utilizzati i cartellini colorati (giallo o rosso) per segnalare l’ammonizione o l’espulsione dei giocatori. Protagonisti gli azzurri di Valcareggi, la Germania di Beckenbauer. Le due Nazionali arrivano alla sfida cariche di aspettative e la partita che va in scena allo stadio Azteca resta, ancora oggi, un concentrato di emozioni allo stato puro. Un botta e risposta fibrillante che è culminato nella vittoria dell’Italia per 4-3 ed è diventato leggenda nella storia del calcio.
La formazione italiana: Albertosi, Burgnich, Facchetti, Bertini, Rosato (Poletti), Cera, Domenghini, Mazzola A. (Rivera), Boninsegna, De Sisti, Riva. Commissario tecnico: Valcareggi.
Gianni Brera, commentando quella che sarà poi denominata “la partita del secolo”, su “Il Giorno” del 18 giugno 1970, scriverà: “I tedeschi sono battuti. Beckenbauer con braccio al collo fa tenerezza ai sentimenti . Ben sette gol sono stati segnati. Tre soli su azione degna di questo nome: Schnellinger, Riva, Rivera. Tutti gli altri, rimediati. Due autogol italiani. Un autogol tedesco (Burgnich). Una saetta di Boninsegna ispirata da un rimpallo fortunato.Come dico, la gente si è tanto commossa e divertita. Noi abbiamo rischiato l’infarto, non per scherzo, non per posa”