Il 16 ottobre 1978, a Città del Vaticano, il cardinale polacco Karol Wojtyla viene eletto Papa con il nome di Giovanni Paolo II. È il primo papa non italiano dai tempi di Adriano VI (1522-1523) e il suo pontificato sarà tra i più lunghi della storia.
Il 22 ottobre del medesimo anno, il Papa terrà un’omelia per l’inizio del pontificato che rimarrà nella storia per la sua trascinante potenza retorica, una cifra che caratterizzerà poi tutto il suo lungo pontificato