Fabio Ranchetti (1948 – 2020) docente presso il Politecnico di Milano, analizza il contributo di Léon Walras (1834 – 1910), economista francese, fondatore della scuola di Losanna e pioniere dell’equilibrio economico generale. Walras elaborò un sistema teorico-matematico in cui ogni individuo, massimizzando la propria utilità in un contesto di libera concorrenza, contribuisce all’equilibrio complessivo dei mercati. La sua opera principale, Elementi di economia politica pura (1874), fu affiancata da studi di economia sociale e applicata, nei quali affrontò temi come i beni pubblici, la tassazione e il monopolio. Ranchetti ne illustra il metodo, la distinzione tra economia pura, applicata e sociale, e la visione di giustizia commutativa e distributiva. L’intervista evidenzia il confronto con Edgeworth, il ruolo della matematica e il passaggio dall’utilità cardinale a quella ordinale. Walras è presentato come socialista liberale, critico del laissez-faire, fautore di una società razionale ed equa.