Pietro Reichlin (Roma, 1956) docente presso l’Università “La Sapienza” di Roma, analizza l’opera di Vilfredo Pareto (1848 –1923). Ingegnere, economista e sociologo, Pareto fu tra i fondatori della teoria dell’equilibrio generale e dell’economia del benessere. Docente a Losanna, fu autore di opere fondamentali come il Corso di economia politica (1897) e il Manuale di economia politica (1906), in cui introdusse concetti innovativi come l’utilità ordinale e la natura dell’ottimo, definito poi paretiano. Nella maturità si dedicò alla sociologia, elaborando una teoria delle élite e delle azioni non logiche. Reichlin mette in luce il contributo di Pareto sulla rappresentazione ordinale dell’utilità, sottolineando l’impossibilità dei confronti interpersonali e la centralità delle preferenze individuali. Nell’intervista si discute il concetto di ottimo paretiano e la sua rilevanza come criterio minimo di efficienza. Reichlin approfondisce inoltre la teoria delle scelte del consumatore e la distinzione tra efficienza e giustizia sociale.