“Siena, città misteriosa perché fatta a chiocciola, con le vie attorcigliate l’una sull’altra, ci attende sotto le torri e una luna enorme. . . La meraviglia nasce dalla visione di uno scheletro intatto di città medievale, che non ha nulla di archeologico . . A Siena si hanno quei momenti perfetti, in cui il passato più remoto risale a galla fino a noi, confondendosi col presente . . . Il mistero della città viene dalle sue strade, strette, curve, girate le une sulle altre, a forma di spirale o di chiocciola o, se vogliamo prendere il paragone più vieto, dei petali d’una rosa che si coprono con i loro strati”. Nella sempre affascinante narrazione di Piovene le suggestioni architettoniche cedono gradatamente il posto ad altri aspetti della fisionomia della città: il Palio, l’Accademia musicale Chigiana, le bellezze artistiche e le iniziative culturali. La conclusione è dedicata all’abbazia di Monte Oliveto Maggiore, nella provincia senese, con il ciclo di affreschi di Luca Signorelli e del Sodoma che ne ornano il chiostro.