Il 23 febbraio 1998, Osāma Bin Laden lancia, insieme all’emiro Ayman al-Zawāhirī, fondatore della jihad islamica egiziana una fatwa (parere giuridico religioso) diretta a nome del “fronte islamico mondiale contro ebrei e crociati”. In essa si sosteneva testualmente che «uccidere gli americani e i loro alleati, civili e militari, è un dovere individuale per ogni musulmano che possa farlo in ogni paese ove sia possibile, per giungere alla liberazione della moschea al-Aqsā di Gerusalemme e della sacra moschea della Mecca (che circonda la Kaʿba) e scacciare le loro armate dalle terre dell’Islam». Tutto ciò – proseguiva la fatwa – «secondo le parole dell’onnipotente Allāh: combattete i pagani tutti insieme come essi combattono voi tutti insieme, combatteteli fino a quando non ci saranno più tumulti od oppressioni e fintanto che non prevalga la giustizia e la fede in Allah».
Il presidente statunitense Bill Clinton ordinò il congelamento di ogni bene di Bin Lāden in America, ma data la tardiva decisione nulla fu trovato. Contestualmente autorizzò la sua cattura e, se necessario, la sua uccisione. Il servizio di Tv7 ricostruisce la storia del Califfato