“La Lombardia muore a Piacenza e ad essa subentra l’Emilia; ma, pure appartenendo alla regione emiliana, Piacenza è ancora una città lombarda sotto molti aspetti. Occorre passare Piacenza ed entrare a Parma per tuffarsi nel ricco, cordiale, capriccioso umore emiliano, che fa d’ogni città una specie di collezione di novelle viventi. Il contrasto fra le duce città è netto. Secondo la leggenda, Piacenza non ama Parma fino da quando Parma le portò via la sede del ducato sotto i Farnese”. Con questo vivace esordio l’itinerario di Piovene varca i confini dell’Emilia Romagna e giunge a Piacenza, affrontando alcuni temi connotativi della città e della regione: l’indole degli emiliani, la presenza a Cortemaggiore di giacimenti di metano, l’economia agricola, la bonifica montana e i problemi dell’occupazione.