La terza trasmissione realizzata da Ernesto De Martino per il ciclo “Panorami etnologici e folcloristici”, messo in onda dal Terzo Programma radiofonico nel 1954, affronta il modo in cui la morte e i rituali che ad essa sono collegati, a cominciare dall’uso di piangere i morti, sono vissuti nella cultura popolare tradizionale. Nell’articolo del Radiocorriere di presentazione del ciclo, egli puntualizza il metodo e gli intenti del suo lavoro: “ . . . si è fatta sentire l’opportunità di non trascurare il folclore nazionale, sul quale esiste certamente una vastissima letteratura, ma che il più largo pubblico non specializzato continua ad ignorare o a valutare attraverso le deformazioni del pittoresco, del romantico se non addirittura del turistico. . . In generale per tutte le trasmissioni il materiale musicale utilizzato è quasi sempre di prima mano, cioè raccolto sul posto ed eseguito da effettivi cantori popolari, senza quindi gli arbitri e le deformazioni che sono inevitabili nelle esecuzioni in studio”.