Il 24 maggio del 1974 veniva a mancare Duke Ellington (Washington, 29 aprile 1899 – New York, 24 maggio 1974), uno dei musicisti jazz più importanti del suo tempo e ancora oggi ricordato per la sua musica soul. Nel video un estratto di un lungo servizio sul musicista firmato da Alfredo Di Laura e Ruggero Orlando nel 1966.
Lo storico corrispondente Rai dagli Stati Uniti segue il compositore e direttore d’orchestra nella sua quotidianità newyorkese, intervistandolo mentre si mette al pianoforte per eseguire brani da lui firmati, classici immortali della musica jazz. Su arte, carriera e vita privata di Duke Ellington vengono raccolte le testimonianze dei musicisti che lavorano con lui, di suo figlio Mercer e di un grande “collega”, Aaron Copland.
Il programma, per la serie “Incontri”, fa parte dell’antologia “I grandi del jazz” dedicata ai mostri sacri della musica jazz, a partire dalle apparizioni italiane di due grandi fuoriclasse: Louis “Satchmo” Armstrong, con il suo travolgente carisma e la sua enorme influenza come trombettista e cantante, ed Ella Fitzgerald, la “Regina del jazz” capace di rivaleggiare con la sua voce straordinaria con un’intera orchestra.
